公主特意在信中提起宁贵嫔防范严密，日常所用之饮食全由心腹之人亲自看管，而且宁贵嫔还弄来了与她一般月份的孕妇，凡自己所饮之食所喝之药必由那名孕妇先行代为尝试。

想来，这宁贵嫔是个极细密的人，为了保龙胎无所不用其极，竟心狠手辣到利用怀孕妇女。

公主与玉贵妃向来极为亲厚，玉贵妃乃七皇子之亲母，就是当年楚夏国的七公主玉兰朵，前世宗政皇后薨逝之后太子兵败被诛杀，而玉贵妃晋封成为玉皇后，当年宁贵嫔可是玉贵妃的劲敌，那时的宁贵嫔母凭子贵被封为宁贵妃，与玉贵妃平起平坐，争夺后位之时二人势均力敌，玉贵妃险胜一造成为玉皇后，只可惜坐得后位几年便离奇死了。

如意沉思一番，想着这平阳公主也忒性急了，明欣的性子跟她就很像，什么事都等不住所以急着派人修了书信过来。

想必是平阳想助玉贵妃除掉宁贵嫔腹中之子，只是苦无对策，这才修了书信给自己，不过助着平阳公主除掉宁贵嫔腹中之子对自己有益无害，等忙完之两日她再去公主府时细细商讨了再说。

她和如芝在议事厅又处理了诸多事务，用完晚饭回来时天已近黑了，也未进书房直待在屋内绣着些荷包。

冬娘回禀说下午那香坠进书房打扫时鬼鬼祟祟的，如意脸上浮一个笑来，想是那本平日里常看的《药草札志》没了，那沈秋凉避着自己不见面，像她那般视美貌比性命还重要的人怎肯轻易放弃，既然那宫中的御医没了法了，她又心怀有鬼不敢让自己医治，唯一能打的主意也只有那本娘留下的医书了。

只是娘留下来的东西多么珍贵，怎好叫她人糟蹋了去，何况她的医术也不是来自于娘的《医草札志》，不过她还是早早请人仿录了一份又添改了些内容放着，想那杜氏早对那本医书起了心思，杜氏和沈秋凉都不懂医术，必会交给宫里来的御医看，到时看她们还有什么可怀疑的，可不想着法儿要用里面的方法治脸了。

那香坠在自己这里窥视了这么多天，也该有些儿用处，叫她得着“好”儿了，想必这会子杜氏已经打赏了她吧！

好！既然她沈秋凉找死，那就让她尝尝蛆虫噬咬之痛，慢慢儿溃烂腐臭，她新制出来的食髓蛆蛊可是饿极了呢！

……

转眼端午节过，沈秋凉这几日一直将自己封闭在屋内，这日一大早她起了床让彩乔取来了衣裳，绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣穿在身上更显得身姿楚然，腰间盈盈一握，秀丽的乌发上缠着几道白纱布披散在身后，若不是那脸上全是白纱布，从背后瞧去倒是个极佳的美人。

彩乔微有紧张拭探着小声道：“小姐，要不要拿镜子来？”

沈秋凉只觉得一颗心要跳到了嗓子眼，那晚香坠将医书偷了来，娘还不放心特地让宫里来的御医仔细看了，那御医连声夸赞，说那医书里的复颜方子当真是绝妙，沈秋凉激动的难以自持，又害怕时间拖久了被沈如意发现，连夜将医书中所有的内容一并抄了录下来，后来又将那原书让香坠偷偷儿的放了回去。

她不懂医，那医书中记载的诸多医药知识她看不明白，少不得先请了御医帮她按医书上制了方子，医书上说按方子涂抹五日必能消除疤痕，今日是第五日，她又兴奋又担忧的几乎一夜未睡，说起来都怪沈秋彤那个贱蹄子，要不是她，自己怎么落到此田地，她和她那一点的骨肉亲情早随着这脸上的伤疤烟消云散了。

坐在雕刻镶嵌包铜缀的镜奁前，沈秋彤一双秋水般的眼只盯着那早已破碎的铜镜，上面还残留着小而细碎的裂纹折出几双眼睛，她微点了点头道：“彩乔，你去取镜子来。”

彩乔赶紧拿了一面海棠花样平脱镜搁在镜奁前，正要伸手去帮沈秋凉解去脸上纱布，沈秋凉抬手一挡道：“我自己来。”

指尖带着温热气息缓缓的一圈圈儿的解着，那纱布解的越长她心跳的越快，只到最后一层，她几乎没有勇气再解，只咬了咬牙，指尖微一力用，层层纱布坠落在地，沈秋凉吓得两眼紧闭，再不敢看那镜子。

彩乔连忙俯身一看那眼里闪过激动光华，双手一拍笑道：“我的好小姐，可好了，真真标致的让奴婢无法形容了。”

沈秋凉尤还不敢相信的慢慢睁开了眼，只见镜子里倒映着一张脸，欺雪赛霜，眉目如画，那平日里略显稀疏平淡的眉似乎也黑了些，真真够美艳不可方物，比原本那样子还美，少了寡淡之态，多了艳美之色，沈秋凉大喜，双手抚向脸颊，不用施粉黛，那脸却比施了粉黛还要娇艳许多。

“小姐，快些个梳洗打扮赶紧给夫人瞧瞧去，好叫夫人也高兴高兴。”彩乔激动的几乎要眼里含泪了，伸手拿过回旋纹透雕桃花象牙梳子柔柔的替沈秋凉梳着发，边梳边道：“如今小姐这张脸连胭脂水粉一并都省了，这样的好看，只叫奴婢瞧的失神了。”

“偏你这蹄子会说嘴，哪里就那样好看了。”沈秋凉暗自得意，一双眸子晶亮的似要滴出水来闪着夺人光华，她甚至感觉自己的这双眼睛比沈如意的还要好看上几分。

“本来就是嘛！昨儿还听夫人提起，若等小姐好了，定要进宫去觐见宁贵嫔娘娘，娘娘还说那太子听了小姐在瑞亲王妃跳的舞念念不忘呢。”彩乔自顾自道。

沈秋凉眸子一黯，她心里清楚娘一心想让她嫁给太子为妃，宁贵嫔娘娘在宫里已为她牵好了线，只等哪日入宫与太子见了面，那事情八层也就定下了，只是她心里住着另外一个男人：“唉！”她叹息一声，暂且先不管之些，她恢复了容貌最是要紧。

“小姐好好儿叹什么气。”彩乔疑惑的问道，见沈秋凉微蹙着眉，她又笑道，“小姐这样子比那捧心的西施还美，依奴婢之见也不必弄妆了，只在眉间贴上梅花钿就行了，保证小姐艳压群芳。”

沈秋彤点了点头，彩乔细细替她梳着头，又拿了翡翠簪子要替她绾发，忽然好好的看见沈秋凉发间似有黑色蛆形小虫在蠕动，她心一惊，再去看，却什么也没有了，想是自己被小姐美的眼花儿了。

沈秋凉微觉着耳后有些儿痒，便伸手去挠挠了，彩乔又看去，那挠过的地方肌肤底下竟好像也有小虫在涌动，只一秒，那些小虫便隐了，她又大惊，揉了揉眼，沈秋凉耳后的肌肤细腻如脂再无半点痕迹。

稍后，沈秋凉带着丫头去了容香苑，所见之人无人惊叹几日不见四小姐，如今一见竟像个天仙似的。

进了容香苑住在杜氏面前，杜氏正歪着身子依在床上，那屋子里的错金博山炉上部铸出峻峭起伏的山峦，上面二三株小树点缀其间，秀丽精致，炉内焚着好闻的瑞脑香，似有若无的淡烟轻然飘着。

杜氏只定眼看着沈秋凉，脸上展露出了欣慰的笑意，沈秋凉笑道：“娘一向不喜欢薰香，怎好好的今日薰起香来。”

杜氏笑弯了眼，伸手握住沈秋凉的手道：“还不是为着这屋子里的药气重怕薰坏了你。”说着，又坐在起身，伸手抚向沈秋凉的脸孔道，“快让娘瞧瞧！”边看边赞叹道，“不仅一点点疤痕看不出来，看着竟好像比过去还美似的，若明儿让太子看了必定喜欢。”

沈秋凉微生凉意道：“娘，女儿都未见过太子，不想……”她红着脸，那脸灿若云霞，更加好看了，那口里支支唔唔的半天也没说出话来。

杜氏眉眼里都是笑意，又劝道：“如今娘还能指望谁，娘知道你那日在瑞亲王府看上了三皇子。”

沈秋凉脸更红了，回身瞪了一眼彩乔，彩乔缩了缩脖子也不敢言语，杜氏道：“你也别怨怪彩乔，她是个可信的好孩子，现在咱身边可信的人越来越少，彩乔那孩子自小在我身边服侍，后来又送给了你，办事莫不经心的，她一心盼着你好再告诉了我。”

彩乔跪下道：“还请小姐原谅奴婢。”

沈秋凉伸手扶住道：“起来吧！原也不怪你。”说完，又对着杜氏道，“娘既然明白女儿的心思为何还要逼女儿跟太子……”

“好孩子，你是什么样的人儿，岂能配与那三皇子，她母亲原本只是个辛者库的贱奴，皇上也不喜欢他，太子就不同了，他是当今皇后的儿子，又是嫡长子，身份尊贵无比，自然是要继承皇位了。”她顿了顿，眉一抬道，“难道你不想做未来的皇后？”

沈秋凉心内一动，谁不喜欢爬到那权利的顶峰，若真有那一日，沈如意还不是任她摆布，只是三皇子，唉！说这些也太早，太子兴许也不定能看得上她，想想又摇了摇头，如今她这般貌美，太子岂会看不上。

她拧了眉思，岔开话题道：“娘打算拿五妹妹怎么办？就这样一直关着。”

杜氏一听，那眼里立时流出灰败的泪来：“娘虽然恨彤儿不争气，又向你下这样的狠手，娘本想着治死她算了，可她毕竟是娘身上掉下来的肉啊！”

“娘的心思女儿明白，只是五妹妹都这样的如何嫁入平南王府？怕是老太太也私下动作了。”

“正为着你五妹妹万一不能嫁入平南王府，娘才这般的费心为你筹谋，若太子看上了你，那平南王就算娶不了彤儿，也必不能娶你了。”复又低声道，“老太太一心想治死彤儿，若不是这几日娘派人守着，彤儿哪还有命在，何况她杀人之事闹的合府皆知，若她的名声传到外头，真真无法收拾了。”

“那娘预备怎么办？总不能一直关着五妹妹吧！”

“老太太只说你五妹妹得了失心疯，咱们暂且这么着吧，现在也不管彤儿的时候，如今娘的心坎儿上只有你，先作定你的事情再论其它。”说着，又打了一个哈欠，眼里逼出泪来，“为着彤儿的事，娘娘生了气，就连教引嬷嬷也没再来，你明儿可要好好表现，若你在娘娘和太子面前失了礼数，娘娘生了气从此再不管我们就完了。”

杜氏说完又流泪涕涎，少不得吩咐沈秋凉道：“我这会子也累了，你回去吧！”

“娘，你没事吧？”沈秋凉担忧道。

“好孩子，娘没事，只是想躺会子。”

待沈秋凉离开，又是满室迷雾，屋内弥漫起浓烈的阿芙蓉味，将那静静飘香的瑞脑香气遮盖住了。

沈秋凉又去见老太太，老太太一见她满脸惊疑，神色复杂，近日老太太的身体越来越差，那额上的皱纹仿佛一夜之间堆上了几层山，连眼神都不大好使了，直说让沈秋凉靠的近些让她细瞧瞧。

白桃望着老太太憔悴不已的脸，只敢在心里叹息，如今老太太暮夜溲多，有时竟来不及的淋在裤子上，每日夜涣洗衣物无数，吃了御医开的药总不见好，可又不敢找沈如意治疗，只管将病拖着。

沈秋凉靠着老太太太近，总闻着她身上有股子怪骚味，只蹙了蹙眉也不敢拿鼻去掩，想不到一向刚强无比的老太太也有这种令人嫌弃的时候。

沈秋凉只说了一会儿便忍不了的告辞了，老太太问白桃道：“白桃，你看如今我可是不中用了，老的让人嫌了。”

“老太太说的哪儿话？”白桃上前扶着太太道，“这一生世谁还能没个小病小灾的，何况老太太原也没什么病，只安心调养着再吃个几剂药就好了。”

“我的身子骨我知道，只是我不甘心哪！”老太太浑浊的眼里全是血丝，近日她因起夜太多，根本不得睡好觉，又是上了年纪的人，更经不住了，她叹道，“我不想将这偌大的家业毁在我的手上，都怨老二，若不是她娶了那贱人南宫晚，我又何须这般费心筹谋。”

“老太太兴许真的多虑了，也不定候府就会毁了，不如老太太就此罢手吧！”白桃劝慰道。

“罢手？”老太太嗫嚅着唇儿，“如今我更不能罢手了，剑出鞘不见血就没有收回的道理。”

“我只是担心老太太的身体。”白桃双眸一黯，“如今我瞧那三小姐深不可测，老太太且瞧瞧二夫人就知道了。”

“她就是个祸水，妖精。”老太太眼里迸出惊人光来，“若哪一天因为她被抄了家诛连了九族才真是迟了，除非她死，死人才最安全。”

白桃长叹了一声，摇了摇头，也未再说什么，老太太急忙的起了床，刚迈了几下步子，还未来得及解手，那裤子又湿了一片。

……

沈秋凉可顾不上老太太的病，她迈着轻巧的步子，闻着满园子的花香，也未去见如意和如芝，只带彩乔又去了佳彤苑。

几日未见，沈秋彤真像得了失心疯，痴坐在床边，也不梳洗也不说话，本来她还想让沈秋彤看看她如今又多么的美，她当初想毁她的容，如今偏不叫她称了心意，谁知沈秋彤痴痴傻傻的直对着她一个劲的笑，那嘴里还涎出口水来，她不相信沈秋彤真的疯了，若她真疯了，平南王怎会娶个疯子回去做侧妃，她明儿必要在太子跟前献好，她宁愿嫁给太子，也不愿嫁给个老头子。

沈秋凉趁兴而去败兴而归，连美貌给她带来的喜悦也退去了一半，忽然头上传来一阵剧烈的刺痒，她赶紧抬手去挠，挠了片刻，痒似乎减了，待她收回时竟然惊异的发现指甲缝里竟好有个黑黑的小点，再睁眼细看，那小黑点一曲一弯的弓着身子似乎在蠕动，她大惊，连忙回了屋，又命彩乔解了发细看，彩乔翻看了半日，除了头皮上被划出几道血痕来也未见不妥。

彩乔虽然疑虑异常，见沈秋凉受惊吓的样子，赶紧劝道：“这大夏天的树上虫儿多，肯定是小姐出去的时候沾着这小黑虫了，奴婢刚细细找过了，头发里再没有了。”

“真的？”沈秋凉半信半疑，想了想，又道，“瞧这小虫极是恶心，你再替我找找，一想到头上掉了这样的东西，连饭也不想吃了。”

彩乔几乎将两眼找成了斗鸡眼，再没有了，沈秋凉脸上露出笑来道：“如今我是杯弓蛇影了，什么时候胆子倒吓得这样小了。”

彩乔又劝慰了她一回，然后又命人将镜奁一并撤换了，沈秋凉坐在崭新镜奁前只一遍遍的瞧着自己的脸，似乎瞧不够似的，彩乔只笑着打趣她道：“小姐可是越看越美了。”

沈秋凉只笑着不言语，到了午间沈秋凉便犯了困，彩乔命小丫头给沈秋凉打着扇子，自己则坐在外间做着绣活，那小丫头半跪着，眼睛半眯半斜着直犯困，一边打扇子一边打哈欠。

“痒……好痒……”沈秋凉忽然睡得不安稳起来，那手不停的在头上挠着，小丫头也吓醒了，赶紧帮着她一起挠头，那小丫头挠着挠着眼神就变了，那眼睛越瞪越大，越瞪越惊惧，小丫头颤抖的收回手，慌忙的将手用力往旁狠命的甩着。

沈秋凉怒道：“你个贱婢在干什么？莫不是嫌帮我挠了痒了？”

“三……三小姐……”那小丫头住了手，指着沈秋凉的头道，“你的头上……头上……”

“我头上怎么了？”沈秋凉收回手一看，“啊！”的一声惊叫。