“绕行！”朱高煦回头喊道。

他见大路旁边的旱田被踩得一片夯实，已经被踩出路来，便率先拍马朝那边过去。

……

篓子镇不大，但四面修了土墙，墙外还挖了一条小河环绕。

昨天才到这里的罗百户，是个皮肤黝黑的宽脸大汉，他是中都那边的卫所武将，从征何福。他手下有一百余名军士，除此之外，篓子镇还有本地乡勇二百多人。

“罗将军！”一个穿长袍方巾的老头拽住罗百户的手，瞪眼盯着他的黑脸。

老丈干枯的手在发颤，“看在篓子镇千余手无寸铁妇孺的面上，您就当不知道燕师来了，咱们几个人都不会说出去！”

罗百户沉声道：“篓子镇不过千余人，但俺官军主力有十几万人！”

老丈忙又道：“燕师要打的不是篓子镇，只要咱们不动，大伙儿都能活命。但若将军一放炮，燕师恼羞成怒，篓子镇必遭灭顶之灾！将军也别想活命！”

旁边一个年轻的妇人也劝道：“罗将军想想家中娇妻、父母，您可别糊涂，活着回家比甚么都强。”

“本将既食大明朝廷俸禄，职责所在！”罗百户抱拳，一脸歉意道，“对不住了。”

老丈忽然拽住了罗百户，旁边那妇人竟然撕扯了几下衣领，露出一片肌肤来，然后抱住了罗百户，嚷嚷道，“罗将军放手，罗将军不能如此……”

“娘|的！”罗百户猛地一甩，一把将妇人掀倒在地。

就在这时，“哐哐”两声，站在门口的军士头盔上被木棒一脸猛击了两下，一群青壮汉子便跳将进来。

“唰！”罗百户立刻拔出雁翎刀，后退几步用背抵住墙，十几个拿着木棒、长矛的青壮围了过来，但无人靠近。

老丈道：“上！此人竟欲淫|辱老夫儿媳，绑了！”

不料罗百户却忽然先冲了上去，一刀扫过去，“铛”地一声，刀锋发出金属的颤音，一个汉子便双手捂着脖子，口吐鲜血跪倒。罗百户挥刀又是一劈，屋子里马上一声惨叫，鲜血飞溅到四处。十几个壮汉竟忽然转身就往门外跑。

罗百户转头怒视那老丈和妇人，老丈倒退了一步。

罗百户跳出门槛，提着滴血的刀奔出院门，一群汉子纷纷避让。外面一个小将见状问道：“罗百户，咋了？”

“马上去把那门洪武大炮拉出来！”罗百户吼道，“全军备战，备战！”

罗百户跑步到了正门，不一会儿便见一门装在大车上的大炮被马拖过来了。一群士卒忙活着抬火炮下木车，抬上土墙内侧一处垒土上架好炮。

大伙儿又忙着装填火药和大铁丸，这时许多拿着棍棒刀枪的汉子都涌过来了，后面还有很多百姓。无数双眼睛盯着那门大炮，却没人说话……

“轰！”一声巨大的炮响震得大地都是一阵颤栗！附近房顶上的瓦片“簌簌”往下掉，地上摔碎了一大片瓦。硝烟从墙边迅速向四周弥漫。

罗百户举起雁翎刀道：“弟兄们，篓子镇便是俺们今日葬身之地！战至最后一人，决不偷生！”

众军瞪圆双目，呐喊道：“决不偷生！”

此时，大炮的炮响仿佛还在远处的齐眉山上回响，余音未尽。罗百户望着齐眉山那边，只愿官军大营里听到了这声炮响、明白了他的意思。

罗百户收回目光，看一眼那群青壮和百姓，说道：“诸位若不愿与燕师为敌，俺们将士便冲出篓子镇与燕师摆开决战！”

这时有个文士说道：“篓子镇有墙有河，请将军留下，与诸百姓守镇，共同御敌！”

罗百户听罢道：“若是如此，俺们还有一线生机，死守此镇，等待官军大队来援。”

文士拿着一把薄剑，说道：“请罗将军布兵，吾等愿听号令。”

罗百户点头道：“天气寒冷，燕师仓促前来无攻城器械，必不愿跳河过来，正门最可能受到猛攻。俺将士主力便在此布防。诸位到三面墙上守御，俺会派将士前来助阵。”

“喀喀喀……”远处已经传来了整齐而沉重的脚步声。

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