幸存的鞑靼人、跟着明军通过了嘉峪关之后，没几天，人们就到达了大明朝直接统治的肃州卫。

这是个好地方，有清澈的溪水、水草丰腴的开阔草场、连绵的庄稼地，还有雄壮的城楼与原野上的牛羊。秋高气爽，景色宜人。

丞相脱火赤随众进了卫城，在城中吃到了羊肉挂面。

当年元朝鼎盛时期，蒙古人便很喜欢这种食物。但他们退到草原之后，面食便成为贵族才能享用的稀罕物，普通蒙古人根本得不到面粉，他们的饮食就改变了。反而是河西走廊这边的汉人，依旧爱吃挂面。

大家在饭厅里都很高兴，屋子里的人并不是太多，却是一片热烈的气氛。人们一边兴致勃勃地交谈着，一边擦着脑袋上的汗。满屋子吵闹，这时候如果谁说话声音太小、坐在对面的人根本听不到。

“嗡嗡嗡”的嘈杂声中，还夹杂着“呼呼呼”吸面条的声音，动静非常大。不远处好几个鞑靼人砸吧着嘴，已经表达了挂面的美味。

大多鞑靼人都信了回回教门，不吃猪肉猪油，这羊肉汤挂面正合大家的口味。

唯有脱火赤的心情沉重，他闷头将一大筷子面条塞|进嘴里，一边咀嚼，一边有些出神。

整个事件，大半由脱火赤谋划，至少他是发起阴|谋的人。

几年前，脱火赤就和枢密院知院阿鲁台商议过，如何利用大明、消灭瓦剌人；也就是“借刀杀人”。鞑靼人有这样的谋略很简单，他们尝试过多次、发现无法依靠自身力量打败瓦剌人；于是想到借大明国的军力，也是情理之中。

当时脱火赤与阿鲁台谈得很顺利，几乎达成了共识。阿鲁台很支持脱火赤的谋略，消灭瓦剌势力、能让“蒙古国”再次一统草原，剪除威|胁者，并维持枢密院和中书省等蒙古国官|僚体系、让大伙儿有途径从诸部落中得到好处。还可以打通西面的贸易路线。

除此之外，阿鲁台还有信|仰上的执念。他非常虔诚，担心如果让西蒙古持续强大，瓦剌人可能会抛弃回回教门，变成异教徒。

但那段时间、因为大明国爆|发了内|战，许多鞑靼人看到了机会。人们便抛弃了这个谋略，先后加入了袭扰大明边境劫掠财货的人马之中。借刀杀人的方略被放弃，直到明军北伐、鞑靼人遭受重创。

后来本雅里失汗的本部人马大败、落入瓦剌人之后，脱火赤率残部历经周折逃到哈密国，一直疲于奔命。等到阿莎丽生下本雅里失汗的子嗣之后，脱火赤才幡然醒悟；他意识到了机会，便开始谋划这次“借刀杀人”的阴谋。

脱火赤先让随行的一个鞑靼小头目，“无意间”得知了蒙古小王子的存在；然后脱火赤借故殴打那小头目，并扬言迟早要杀之泄|愤。不出所料，小头目逃走了，能投奔的地方只有瓦剌部落。

结果此事便引来了瓦剌人的威|逼以及攻打。

瓦剌人中计之后，整件事要成功仍然很难，充斥着各种不确定的事。其中最难的就是阿鲁台的配合，毕竟相隔太远无法联络。

阿鲁台在瓦剌人部落中有奸细眼线，但不一定能得到有用的消息；当然阿鲁台要从瓦剌人反常攻打哈密国的大事中、猜到脱火赤的用意，也并不容易。

只不过脱火赤仍心存希望，毕竟他与脱火赤共事多年，彼此也商议过“借刀杀人”的国策。以阿鲁台的见识，有可能想到脱火赤的方略。

之后事情果然出乎意料地顺利，阿鲁台的反应，说明他已主动与脱火赤合|谋。俩人简直是心意相通。

就在脱火赤感到侥幸的时候，最大的意外发生了！明军忽然调动大股马兵来救，并找到了瓦剌人阻击的地方。这是脱火赤完全没有想到的。

形势骤变，变得非常糟糕。

如果没有明军来救，瓦剌人屠戮了几百明军护卫、抓到了脱火赤与阿莎丽等人，事情仍然还有很大的回旋余地。虽然瓦剌人与鞑靼人之间，相互仇恨；但是，瓦剌人除掉本雅里失汗的儿子之后，拿脱火赤来交换大批牛羊、才是正常的做法，瓦剌人鞑靼人都很了解对方。

相比挑起了大明朝廷的愤怒，脱火赤觉得、损失点牛羊十分划算。

然而，现在事情并没有像预料中一样发生，脱火赤感到处境非常麻烦。最危险的地方在于，汉人怎么会想到调兵来救？他们是不是已经知道了脱火赤的阴|谋？

脱火赤越想越觉得担忧，心道：朱棣的二儿子怎会如此可怕？

就在这时，脱火赤才发现坐在对面的阿莎丽，她正用审视与疑虑的目光看着自己。脱火赤感觉到，阿莎丽可能已有点怀疑自己。