翠屏山附近的白水村, 本该是农忙时节, 此刻田地里却没多少人在忙碌。村中的男子们大都聚在村后的池塘边，神色凝重地商量大事。

“村长，下决心”

“这样的日子不能再过了，村长你带我们走”

“是啊，你说一句话, 我们全村人都跟着你。”

被称呼为村长的是个五六十岁的长者, 姓孙, 也被人称为孙老。此刻孙老满脸犹豫, 年轻人们围着他, 说要他拿个主意，可在他看来, 人们不是他要拿主意, 而是逼他拿主意。可这个主意实在不好拿。

最近是夏收时节，就在前几天, 负责收缴税粮的官吏来了他们村一趟，通知他们马上到收夏税的时候了, 要他们尽快筹集钱粮，别等到时候交不出来。

这几年赋税年年都在增加, 征税的官吏还十分蛮横不讲理。那几个官吏每次来的时候每人拿一根带刺的藤条, 谁要是拖拖拉拉交得晚了，或者交不出官府要的数量, 官吏们便会用藤条把人狠狠抽一顿, 逼着他们把税粮补齐。有时候还会威胁他们, 谁交不出额定的粮，就把谁家的女儿抓走卖到城里勾栏去。

然而不是他们不想交税，而是实在交不出。最近山贼越来越多了，虽然全村的男丁们已经早晚轮流当值守卫田野。可山贼太狡猾了，东割几茬麦，西拔几颗菜。农户们刚打跑这边的，一回头，那边的田已让人扒光了，实在是防不胜防。如今田里就剩下那点作物，要是再被官府收走，村里的人今年就都得饿死了。

如今困境下，农户们再也忍不下去了，也不知谁起的头，人们一呼百应，最后几乎全村每户人家都参与进来他们决定要造反了等过几天收税的官吏来的时候，他们要当场杀了那几个混蛋，以报多年来被欺压的仇恨。任人鱼肉的老百姓不做了，全村人一起找个山头，或者自立门户，或者投奔一个山寨，他们也当贼去

一名年轻人道“孙老，你还在犹豫什么难道这样的日子你还没过够吗那几个狗吏上次可是连你都打啊”

“我知道。”孙老很无奈，“可是做山贼也不是你们想的那么简单的。现在到处都是山贼，富饶的山已经被人占完了，我们一村的人进山以后吃什么喝什么山里还会有豺狼虎豹，非常危险。而且村里有几家媳妇刚生产完，奶都没断，她们的身子受得了吗”

老人家比较有远见，可年轻人情绪激动，更为了一口气。

一人道“进山以后，我们这么多人，这么多双手，还能找不到活路吗大不了大不了我们也像那些山贼一样，去抢别人的还不用辛苦干那么多农活了呢如果我们继续留在这儿，任凭官吏欺压，我们今年就得饿死了”

“就是啊孙老，不是我们想当山贼，可我们总得找条路，让自己能活下去”

孙老沉默片刻，鼻子一酸“我在这里住了五十几年了，我实在舍不得走啊”

这句话让激动的人们也沉默了。有人眼圈发红，背过身去偷偷抹了抹眼泪。

谁不想在熟悉的家乡过着安稳富足的生活呢可是这日子真的过不下去了啊

就在此时，一个女子急匆匆地跑了过来。

“村长村长，村头来了两个官差”

“什么官差怎么这么快就来了”

男人们大惊，还以为征税的官吏提前来了。一时间怒火涌上心头，众人纷纷捡起锄头、钉耙等农具。

“妈的，不等了走，我们跟他们拼了”

“拼了他们想逼死我们，我们也不能让他们活着”

男人们气势汹汹地朝村头跑去。

“哎，都别冲动啊”

孙老想把众人劝住，可惜来不及了，血气方刚的年轻人已被愤怒冲昏头脑，只想来个鱼死网破。孙老拉得住那个，拉不住那个。一群人杀气腾腾地向前冲，根本拦不住。孙老只能加快脚步在后面追着。

转眼，众人已跑到村头，打算看见那几个混帐官吏就上前直接给他们的脑袋开个瓢，然而村头的一幕却让所有人愣住了。

只见两个长得虎头虎脑的年轻男人正抱着村里的孩子逗弄，他们手里还拿着点心，喂给孩子吃，孩子开心得咯咯直笑。那两人虽然穿着官吏服，却不是平常来他们这里征税的官吏，而是他们从未见过的陌生人。

村民们瞧见这一幕，都有点不知所措，接二连三刹住脚步。有几个极冲动的，想着官吏都不是好东西，杀了也不冤枉，于是继续往前冲，可还没冲上去就被村里其他人拦住了毕竟有孩子在场，这样的事情还是别当着孩子的面做为好。

此刻，那两个年轻官吏不是别人，却是陆求雨和王丰收。

州府中有学识的文吏朱瑙大都留用，却大刀阔斧地把底层胥吏撤换了不少。他深知那些胥吏行事狂妄嚣张，狗仗人势，而百姓能接触的往往就是这些胥吏，百姓对胥吏的印象也会影响到对官府的印象。将原本行事嚣张无礼的胥吏裁撤之后，朱瑙从自己的店铺、田庄里调用了一些人，也从长明寨里征调了一些可靠的人手，其中便有陆求雨和王丰收。

他们两人扭头一看，看到一大群手持农具的男人气势汹汹地冲过来，都吓了一大跳。

陆求雨挠挠头，不解地问道“你们这是干什么”

村民们面面相觑，不知如何作答。

孙老年老体迈，跑得慢，这时候终于气喘吁吁地追到。他拨开人群跑到前面，看到陆求雨和王丰收二人，也是一愣。

“二位小兄弟是州府当差的以前怎么没见过”孙老连忙开口稳住局面。

“啊，对。我们是朱州牧新召的，刚开始当差没两天呢。”陆求雨放下怀里的孩子。孩子的父亲连忙招呼孩子回去。然而由于陆求雨给的点心很好吃，孩子喜欢他，拉着他的裤腿不肯走。

“朱州牧是谁”孙老诧异道“不是宋州牧吗”

远离城镇的村庄大都闭塞，村里的人很少出去，村外的人很少进来，因此对于外面发生的事情，村里的人往往过上好一段时间才会听说。州牧换任这样的大事，已过了好几天了，白水村里还没人知道。

陆求雨和王丰收也是一愣。王丰收立刻道“宋州牧死啦现在是朱州牧当任了。朱大善人的名号你们听说过没有”

村民们面面相觑。他们与外界的沟通太少，还真没听说过朱瑙。

王丰收一拍大腿，道“你们没听过太可惜了朱州牧可是阆州出了名的大善人，前年水灾的时候，他特意买了一个大田庄收容灾民，只收灾民十分之一的收成当田租。不光如此，他还请大夫给灾民看病，可不知道救了多少人性命呢。”

村民们都听傻了。宋州牧已经死了竟然换了这样的人做新州牧

孙老也有些犯傻，但老人家到底比年轻人沉稳些，忙道“我们村里有阵子没来客人，还真是刚听说这件事。不知道两位官差小兄弟这趟来是做什么的”

陆求雨道“朱州牧上任之后，改革了赋税相关的法令。我们是来宣布新的法令的。”

一听“赋税”二字，村民们立刻紧张起来。有些人原本抓农具的手都放松了，忽然又紧紧抓牢，警惕地打量陆求雨和王丰收，随时准备出手。

要知道州府的官吏经常喜欢说些糊弄人的空话，以前官吏们来征税的时候，还说官府收走他们的粮食是为了保护他们，让他们过上更好的日子。可他们整天被山贼打劫的时候从没见官府站出来保护过他们，反倒是官吏欺负他们比山贼欺负得还狠。这两个新上任的官吏虽说看着面善，可谁又知道是不是和从前一样的路数刚才那些话，没准也是在忽悠他们。

陆求雨忙道“朱州牧得知在前任州牧的治理下，百姓竟然需缴纳那么多的苛捐杂税，他非常恼火，所以决定立刻给农户减税。”

村民们听到“减税”二字，纷纷露出了不可思议的表情。已经好几年了，年年加税，这还是头一回听说官府竟然要减税

孙老急忙问道“减税小兄弟，怎么减啊”

陆求雨一本正经地答道“一切苛捐杂税全免，往后州府只收田税，税十一。”

四周一片倒吸冷气之声。税十一要知道之前各类苛捐杂税加在一块，税率几乎高达十分之五。田里一有收成，官府立刻派人来收走一半。寻常年头还罢了，一旦碰上灾年，以及山贼泛滥之后，收成年年减，税却年年加，这日子是真的没法往下过。他们本想着官府能减免一些杂税，他们或许还能勉强有条生路，哪想到那位朱州牧竟然直接就把税减到了十一

有人当场站不稳，差点摔倒在地，幸好被左右两边扶住了。

“十一真的只收十一除了田租其他什么都不收”